Claudia Alzaga – 30⁄08⁄2012

Conozca al señor Andy Bichlbaum, vocero del Departamento de Estado de los Estados Unidos y asesor para Asuntos Internacionales de Hillary Clinton, quien decidió dar a conocer en exclusiva  las siguientes medidas: apertura inmediata de las fronteras entre México y Estados Unidos; el cese inmediato y castigo a todos los responsables de la operación Rápido y Furioso, y que a partir del primero de septiembre todos los mexicanos ilegales en los Estados Unidos podrán pasar a recoger su green card.

Este personaje podría ser real, tener ese puesto y  estar encantado de dar a conocer esa noticia, pero es ficticio. También ha sido en algún momento representante de la Organización Mundial del Comercio (OMC), de Dow Chemical o de Halliburton, sin realmente serlo. Su verdadero nombre es  Jacques Servin, y es cofundador de The Yes Men, una pareja de activistas que "han logrado poner en evidencia muchos de los grandes problemas que azotan a la sociedad contemporánea de manera muy particular", en palabras de Rosana Reguillo, académica del ITESO, encargada de presentarlo en la conferencia "Activismo creativo", organizada como parte de los festejos por los 45 años de la Licenciatura en Ciencias de la Comunicación del ITESO.

La primera acción de los Yes Men ocurrió en 1999, a la par de las protestas ocurridas en Seattle en el contexto de la reunión de la OMC, donde 30 mil personas asistieron con el objetivo de cerrarla. Al no poder acudir, los Yes Men decidieron hacer "lo que pudieron", según narró Andy: un sitio web falso para la OMC en el que se burlaban tanto de la organización como de su filosofía.

Lo "absurdo" aquí para Andy es que la OMC haya centrado su atención no en las grandes manifestaciones, sino en su "pequeñito sitio",  dedicándole un comunicado de prensa que en realidad no tuvo mucho éxito. Los mismos Yes Men tuvieron que enviar un comunicado a los periodistas para dar a conocer que la OMC los odiaba. "Si la OMC no hubiera reaccionado al sitio web, nadie se hubiera enterado", reconoce Bichlbaum.

A raíz de lo acontecido, empezaron a recibir cientos de correos que tenían por destinario a la OMC, hasta que un día recibieron una invitación a Salzburgo, Austria, a la que decidieron asistir, "sería bruto no aceptarlo", indica Andy. Allí,  hablaron a nombre de la OMC y  presentaron, entre otras, una iniciativa con la que ahora se privatizaría también la democracia.

Después de estas acciones, vinieron un par más, una conferencia de textiles en Finlandia donde hicieron "más visuales y evidentes" sus presentaciones, hablaron sobre ponerles chips a los obreros y darles toques eléctricos si no hacían bien su trabajo. El público sólo asentía y decía que si eso mandaba la OMC, estaba bien.  Reacción que Bichlbaum califica como ridícula.

Luego, un amigo de Greenpeace los contactó y los motivó a que hablaran sobre el desastre de Bhopal, donde murieron más de 20 mil personas a causa de una fuga de gases tóxicos, porque Union Carbide, la compañía responsable, no hizo nada para evitarlo.

Los Yes Men repitieron la fórmula: hicieron un sitio web falso de Dow Chemical, compañía que en ese entonces recién había adquirido a Union Carbide, y mandaron un comunicado de prensa a su nombre, en el que decían que "nunca harían algo por las víctimas de Bhopal porque  jamás serían accionistas, ¿por qué deberíamos?".

En su momento no tuvieron éxito, pero dos años después fueron contactados por la BBC, quien encontró su sitio web falso creyendo que era el verdadero, y los invitó a hablar sobre la responsabilidad por las víctimas de Bhopal. En la entrevista, donde se hicieron pasar por un representante de Dow Chemical, aceptaban su responsabilidad. El hecho ocasionó en el momento que el valor de la compañía en la bolsa de valores cayera y cuando fue confirmado como broma, subió.

Eso fue tomado por Andy como una lección sobre las razones de las empresas para no hacer cosas buenas, y explica: "Hacen lo que es rentable, es todo y si hacen algo no rentable son castigados. Aun si Dow quisiera hacer lo que debe, no podrían porque su valor caería cada vez más".

Con estos antecedentes fue que decidieron fundar el Yes Lab, donde trabajan con otros grupos de activistas para hacer bromas mediáticas y dar a conocer sus temas y causas.

Andy califica sus acciones como "una colaboración entre los medios y los activistas, los activistas le dan a los medios algo que poner, los medios tienen que llenar mucho tiempo; con los medios medio corrompidos".

La instancia responsable de que todo esto comenzara fue la misma OMC, comenta Andy, "porque cuando escribieron ese comunicado de prensa sobre nosotros y después la gente buscando la OMC encontraban nuestro sitio, en vez del sitio real, eso fue lo que nos dio la idea de pretender ser otras personas".

A los jóvenes activistas los invitó a que escriban al sitio YesLab.org expliquen la acción que tienen en mente y soliciten colaboradores.

Las acciones (bromas) aquí narradas y otras como The SurvivaBall y muchas más pueden encontrarse en sus filmes: The Yes Men y The Yes Men Fix The World.

Foto: Alejandro Riveros