Italiener schlafen einfach zu viel. Während in anderen Ländern tagsüber gearbeitet und nachts geruht wird, machen die Italiener rund um die Uhr kleine Nickerchen. Dr. Andreas Bichlbauer zufolge ist das nur eine von vielen lokalen Sitten, die den Welthandel empfindlich behindern. Und dann ist da noch die Sache mit dem amerikanischen Wahlsystem. Da allgemein bekannt ist, dass die Wahlkämpfe der beiden großen Parteien von Unternehmen finanziert werden, könne man doch gleich eine direktere Form des Stimmenkaufs organisieren, etwa durch eine Internetfirma, die Stimmen ganz ohne Umwege an das meistbietende Unternehmen versteigert.

Dokumente des Schwindels:  Website der Yes Men

Das geht dann doch ein bisschen zu weit, finden Sie? Dann geht es Ihnen vielleicht wie den Teilnehmern der Konferenz des Center for International Legal Studies am 27. Oktober 2000 in Salzburg. Als offizieller Vertreter der Welthandelsorganisation WTO stellte Bichlbauer dort seine revolutionären Projekte vor, projizierte Bananen, schlafende Italiener und Stimmkauf-Schemata an die Wand, und alle hörten höflich zu. Nicht nur einige italienische Teilnehmer äußerten später ihre Verärgerung über Bichlbauers Thesen, während seiner Präsentation aber erntete er keine offene Empörung: Man stellt keine Fragen, wenn die WTO spricht.

Wie weit muss man als «Welthandelsorganisation» gehen, um eine Reaktion zu bekommen? Das ist eine der zentralen Fragen, die hinter den Aktionen der «Yes Men» steckt, zu denen auch «Dr. Andreas Bichlbauer» gehört. Das internationale Netzwerk aus Aktivisten und Schauspielern will mit einem euphorischen «Ja!» zur Globalisierung die anonyme Welt des Welthandels erschüttern. Während einer Diskussionsrunde, die im Rahmen des Medienkunstfestivals Transmediale im Februar in Berlin stattfand, erklärte ein Vertreter der Yes Men, dass man durch Übertreibung die Logik der Globalisierung auf die Spitze treiben wolle, um ihren hässlichen Kern sichtbar zu machen.

Im Gepäck hatte «Bichlbauer» ein Video, das zeigt, wie einfach es ist, als WTO-Vertreter auf eine Konferenz eingeladen zu werden. Anlass für seinen Salzburger Auftritt war die Website www.gatt.org, eine glaubwürdige Simulation der eigentlichen WTO-Site. Unbedarfte Konferenzorganisatoren, die über Suchmaschinen auf diese Site gelangen, sehen sich dem Konterfei von «WTO General Director» Mike Moore gegenüber. Oberflächliche Lektüre und eine E-Mail genügen, und schon ist man in den Fängen der Yes Men. Diese beantworteten prompt die Anfrage aus Salzburg, wiesen darauf hin, dass Mike Moore gerade nicht abkömmlich sei und schickten stattdessen den in Wien ansässigen WTO-Vertreter Bichlbauer.

Eine solche Form der Unterwanderung macht zweierlei deutlich. Zum einen offenbart sie, welch enorme symbolische Macht Organisationen wie die WTO haben. Das Stillschweigen der Konferenzteilnehmer auch im Angesicht provokantester Übertreibungen zeigt, dass bei gewissen Institutionen die Kritikfähigkeit anscheinend versagt. Zum anderen legen die Aktionen der Yes Men aber auch die Fragilität eines Machtsystems bloß, das sich gerne hinter verschlossenen Türen und Expertenwissen verschanzt. Alles, was man braucht, ist anscheinend eine gut gebaute Website, wie sie etwa «Reamweaver» (www.reamweaver.com) herstellt, und ein gewisses schauspielerisches Talent.

Illustration einer revolutionären Idee Foto: theyesmen.org

Wie weit man damit kommen kann, zeigte sich auch auf dem Seminar «Fasern und Textilien der Zukunft», das am 23. August 2001 im finnischen Tampere stattfand. Unter dem Namen «Hank Hardy Unruh» lieferte der Yes-Men-Aktivist diesmal sein Glanzstück ab. Inmitten seiner Eröffnungsrede ließ er sich seinen Anzug vom Leib reißen, um plötzlich in einem goldenen Ganzkörper-Spandex-Gewand vor den Delegierten zu stehen, aus dem ein riesiger, mit Monitor versehener Phallus ragte. Unruh zufolge war eben dies «die Antwort der WTO auf zwei zentrale Managementprobleme der Gegenwart: wie man mit Angestellten über weite Distanzen in Kontakt und durch ein erforderliches Maß an Freizeit geistig gesund bleibt». Die Reaktionen der 150 Seminarteilnehmer: Beifall, Interesse und das eine oder andere Kopfschütteln.

In der Zeitung «Aamulehti», eine der größten Finnlands, erschien am nächsten Tag sogar ein riesiges Foto vom goldenen Unruh und ein paar nüchterne Bemerkungen zu den «revolutionären Plänen der WTO». Auch Journalisten sind für den goldenen Glanz des internationalen Welthandels empfänglich. Oder für die Aura hoher Regierungsbeamter, wie der Auftritt von «Randall M. Packer, US-Minister für Kunst und Technologie» als Eröffnungsredner der Transmediale bewies. Statt genau hinzuhören und ein wenig zu recherchieren, fielen Medien prompt auf den neuesten Fake der Yes Men herein. «Spiegel Online» etwa zitierte aus der Rede des falschen Ministers, als sei er echt, setzte seinen Titel aber in Verunsicherung verratende Anführungsstriche.

Verunsicherung befällt am Ende auch den informierten Beobachter: Ist es wirklich glaubwürdig, dass intelligente Menschen Vorstellungen wie denen «Hank Hardy Unruhs» Glauben schenken? Haben diese Provokationen wirklich stattgefunden oder sind sie nur geschickt lancierte Erfindungen der Yes Men? Es ist wohl gerade diese Skepsis beim Leser, die die Yes Men als Erfolg verbuchen würden. Man soll eben nicht alles glauben, was «die da oben» einem erzählen. Aber schade wär’s schon, wenn letzten August in Tampere kein goldener Phallus sein stolzes Haupt erhoben hätte.